球閥是由旋塞閥演變而來的，它的啟閉件作為一個球體，利用球體繞閥桿的軸線旋轉(zhuǎn) 90 度實現(xiàn)開啟和關(guān)閉的目的,不同的是旋塞體是球體，有圓形通孔或通道通過其軸線。球面和通道口的比例應(yīng)該是這樣的，即當(dāng)球旋轉(zhuǎn) 90 度時，在進、出口處應(yīng)全部呈現(xiàn)球面，從而截斷流動。
球閥的作用在管道上主要用于切斷、分配和改變介質(zhì)流動方向，設(shè)計成 V 形開口的球閥還具有良好的流量調(diào)節(jié)功能。
圖：球閥結(jié)構(gòu)圖
球閥不僅結(jié)構(gòu)簡單、密封性能好，而且在一定的公稱通經(jīng)范圍內(nèi)體積較小、重量輕、材料耗用少、安裝尺寸小，并且驅(qū)動力矩小，操作簡便、易實現(xiàn)快速啟閉，是近十幾年來發(fā)展快的閥門品種之一。特別是在美、日、德、法、意、西、英等工業(yè)發(fā)達國家，球閥的使用非常廣泛，使用品種和數(shù)量仍在繼續(xù)擴大，并向高溫、高壓、大口經(jīng)、高密封性、長壽命、優(yōu)良的調(diào)節(jié)性能以及一閥多功能方向發(fā)展，其可靠性及其他性能指標(biāo)均達到較高水平，并已部分取代閘閥、截止閥、調(diào)節(jié)閥。
球閥只需要用旋轉(zhuǎn) 90 度的操作和很小的轉(zhuǎn)動力矩就能關(guān)閉嚴(yán)密。完全平等的閥體內(nèi)腔為介質(zhì)提供了阻力很小、直通的流道。通常認為球閥適宜直接做開閉使用，但近來的發(fā)展已將球閥設(shè)計成使它具有節(jié)流和控制流量之用。球閥的主要特點是本身結(jié)構(gòu)緊湊，易于操作和維修，適用于水、溶劑、酸和天然氣等一般工作介質(zhì)，而且還適用于工作條件惡劣的介質(zhì)，如氧氣、過氧化氫、甲烷和乙烯等。球閥閥體可以是整體的，也可以是組合式的。
隨著球閥的技術(shù)進步，在可以預(yù)見的短時見內(nèi)，特別是在石油天然氣管線上、煉油裂解裝置上以及核工業(yè)上將有更廣泛的應(yīng)用。此外，在其他工業(yè)中的大中型口徑、中低壓力領(lǐng)域，球閥也將會成為主導(dǎo)的閥門類型之一。
球閥的優(yōu)點：
1、流體阻力小，其阻力系數(shù)與同長度的管段相等；
2、結(jié)構(gòu)簡單、體積小、重量輕；
3、緊密可靠，目前球閥的密封面材料廣泛使用塑料、密封性好，在真空系統(tǒng)中也已廣泛使用；
4、操作方便，開閉迅速，從全開到全關(guān)只要旋轉(zhuǎn) 90°，便于遠距離的控制；
5、維修方便，球閥結(jié)構(gòu)簡單，密封圈一般都是活動的，拆卸更換都比較方便；
6、在全開或全閉時，球體和閥座的密封面與介質(zhì)隔離，介質(zhì)通過時，不會引起閥門密封面的侵蝕；
7、適用范圍廣，通徑從小到幾毫米，大到幾米，從高真空至高壓力都可應(yīng)用。
