閘閥是指啟閉件（閘板）由閥桿帶動，沿閥座（密封面）作直線升降運動的閥門。閘閥在管路上主要作為切斷介質使用，即全開或全關使用。閘閥一般不可作為調節流量使用。閘閥可以適用低溫低壓，也可以適用于高溫高壓，可根據閥門的不同材質用各種不同的介質。
楔（xiē）式閘閥是常見的一種閘閥，楔式閘閥的關閉件閘板是楔形的，使用楔形的目的是為了提高輔助的密封載荷，以使金屬密封的楔式閘閥既能保證高的介質壓力密封，也能對低的介質壓力進行密封。這樣，金屬密封的楔式閘閥所能達到的潛在密封程度就比普通的金屬密封平行閘閥高。但是，金屬密封的楔式閘閥由楔入作用所產生的進口端密封載荷往往不足以達到進口端密封。
楔式閘閥的閥體上設有導向機構，可防止閘板在開啟或關閉時旋轉，從而保證密封面相應對準，并使閘板在未達到關閉位置之前不與閥座摩擦，從而減少密封面的磨損。
楔式閘閥的缺點是楔式閘閥不能像帶導流孔的平板閘閥那樣能設置導流孔，且閥桿的熱膨脹也會使密封面過載。而且楔式閘閥的密封面比平板閘閥更容易夾雜流動介質所帶的固體顆粒。橡膠密封的楔式閘閥能對帶微小顆粒的介質進行密封。楔式閘閥與平板閘閥一樣，不適用于進行節流使用，主要是用于開關次數比較少的場合。
與平板閘閥相比，楔式閘閥使用的電動驅動裝置較為復雜，因為電動驅動裝置限制的不是行程，而是轉矩。楔式閘閥必須有足夠大的關閉力矩，才能在閥門關閉時，使閘板楔入閥座達到密封。為了能在全壓差下開啟，并允許因閥門的零部件的熱膨脹而增加的啟閉力矩，驅動裝置必須有足夠的力矩裕量。
楔式閘閥廣泛適用于石油化工、電力、石油煉制、石油化工、海洋石油、自來水工程、污水處理、火力發電廠等油品、水蒸氣管路上作接通或截斷管路中介質的啟閉裝置。
